Что такое small talk, или Искусство светской беседы

Ольга Самойлова,
психолог

«О, какая у вас елка!» – услышала я позади знакомый голос. Помню, очень удивилась, подумав: «Какая елка? О чем он? Отчеты, таблицы… И вообще, почему все женщины сегодня, 31 декабря, готовятся к празднику дома и лишь меня оставили на работе?» Тогда я, помимо основной работы психолога, иногда замещала секретаря. А коллега, внезапно ворвавшийся в приемную, оказывается, похвалил мою новогоднюю композицию, которую я сделала из подсвечника, мишуры и мелких елочных украшений. Я рассмеялась, и мы немного поговорили о новогодних аксессуарах. Потом, конечно, были и поздравления с праздником, и вопросы «Поясните, как заполнять таблицу?» и «Когда можно к директору?». Итак, сегодня мы говорим о small talk (в переводе с английского этот термин буквально означает «легкий, непринужденный разговор, беседа ни о чем»), или светской беседе.

Его величество этикет

Светская беседа – распространенная практика делового этикета, служащая прелюдией к основному разговору. Она предполагает обсуждение нейтральных тем для установления взаимопонимания, снятия напряжения и создания спокойной и доверительной атмосферы. Светская беседа действует как камертон, позволяя собеседникам настроить свои волны, интерпретировать невербальные сигналы и подготовить почву для более важных тем. Это может быть особенно полезным во время вынужденных пауз, таких как поездка в лифте или ожидание участников совещания.

Эксперты отмечают, что продуктивный диалог часто выстраивается людьми со схожим темпераментом

Например, спокойному человеку легче вести переговоры с партнером, который привык тщательно обдумывать каждый шаг. Активным и энергичным сотрудникам проще работать с коллегами, которые быстро принимают решения. Также считается, что люди с развитым эмоциональным интеллектом, как правило, преуспевают в ведении непринужденных бесед. И этому есть объяснение: развитый эмоциональный интеллект предполагает высокую эмпатию, способность сопереживать и чувствовать эмоции, настроение собеседника. А эта способность помогает чуть ли не молниеносно настраиваться на другого человека и корректировать свое поведение по отношению к нему.

Как выбрать тему для светской беседы?

Главное правило small talk – отказаться от провокационных, спорных и потенциально противоречивых тем. Обычно это политические, религиозные, философские и личные вопросы. Пример абсолютно неудачного подхода к разговору с коллегой, партнером или клиентом: «Что скажете насчет вчерашних политических новостей? Я не спал всю ночь, пытаясь понять, что вообще происходит!» В лучшем случае вы получите вежливый ответ: «Давайте не будем обсуждать политику на работе». А в худшем, особенно если ваш собеседник придерживается противоположной точки зрения, может подняться активный спор, который затормозит все деловые переговоры. Тема должна быть нейтральной, безопасной и ни к чему не обязывающей. Например:

• погода: «Ну и погодка сегодня! Вышла из машины – успела промокнуть насквозь. А вы как добрались?»;
• элементы интерьера и дизайна помещения: «Какой у вас красивый кактус, и цветет! У меня дома такой же, еще ни разу не цвел. Как вы за ним ухаживаете?»;
• культура: «Какая интересная картина у вас в кабинете! Это оригинал?»;
• спорт: «Я заметил тренажерный зал на этаже. Это для сотрудников?»;
• праздники и выходные: «Как провели субботу-воскресенье? Удалось съездить в бажовские места?»;
• ситуативные вопросы: зависят от контекста; они должны быть актуальными, интересными и понятными собеседнику.

А что насчет комплиментов?

Персональные характеристики, такие как внешность или личная жизнь, могут быть чувствительными темами. Поэтому лучше ограничиться при похвале профессиональными достижениями или способностями коллеги. Например, можно сказать: «У тебя отличные навыки презентации, с удовольствием слушал тебя на прошлой встрече». Также уместно будет отметить чувство юмора собеседника, его пунктуальность и острый ум. Вместе с тем не заваливайте человека слишком щедрыми комплиментами – это может выглядеть подозрительно.

Как вести диалог?

Придерживайтесь трех правил:

Не навязывайтесь

Если вы понимаете, что разговор не клеится, не стоит заставлять другого человека разговаривать. Возможно, у него плохое настроение, проблемы со здоровьем, он необщительный или вы ему просто не нравитесь. Да-да, и так бывает. В таком случае лучше сразу перейти к сути дела или проблемы.

Не будьте центром вселенной

Эгоизм в деловых переговорах (да и вообще во всех видах общения) раздражает. Да, мы понимаем, что вы себя любите, но для того, чтобы между вами с партнером установилась прекрасная связь, необходимо максимально его чувствовать. А значит, стоит искренне слушать собеседника, проявлять интерес к его репликам и комментариям, задавать уточняющие вопросы. Но не переусердствуйте, не заваливайте человека вопросами, иначе он почувствует себя как на допросе. Диалог требует баланса.

Откажитесь от театральности

Главная задача светского общения – непринужденное щебетание. Если вы не очень хорошо относитесь к человеку, лучше откажитесь от коротких бесед. Не стоит перебарывать себя и играть в дружелюбие. Неискренность прекрасно чувствуется подсознанием. А потому фальшивая улыбка, натянутая вежливость и наигранная интонация лишь создадут напряжение, что совершенно противоречит целям small talk.

А вы используете легкую беседу в деловом общении?