Историки уже не смогут исследовать эти артефакты прошлого — контекст находки им неизвестен
Десятки редких 2000-летних монет с надписями на древнееврейском языке, предположительно украденных с иудейских археологических памятников периода Второго Храма, были изъяты во время досмотра автомобиля сотрудниками пограничной полиции и таможенниками на контрольно-пропускном пункте Хизма недалеко от въезда в Иерусалим.
Согласно израильскому законодательству, торговля древностями, а также ввоз древностей из Иудеи и Самарии (Западный берег реки Иордан) в Израиль без соответствующего разрешения являются уголовными преступлениями.
Коробку с монетами вез врач одной из больниц, которого подозревают в попытке контрабанды. Как считают представители правоохранительных органов, монеты предназначались для продажи в Израиле лицам, занимающимся незаконной торговлей древностями, или коллекционерам, покупающим древности из сомнительных источников, возможно, для переправки в аукционные дома за границей.
После обнаружения в автомобиле коробки с монетами, на место происшествия были вызваны археологи из Управления древностей Израиля. После подтверждения древнего происхождения монет, подозреваемый был задержан и доставлен на допрос в один из полицейских участков Иерусалима.
Большая часть конфискованных монет была отчеканена иудейскими царями Иоанном Гирканом I и Александром Яннаем из династии Хасмонеев, управлявшими страной в период Второго Храма и во время восстаний против римлян (II–I века до нашей эры).
Кроме того, были конфискованы монеты, отчеканенные во времена восстания Бар-Кохбы — великого восстания иудеев против римлян при императоре Адриане, которое произошло в 132–135 годах нашей эры. Лидером мятежников был Шимон Бар-Кохба. Речь идет о шекелях из чистого серебра, отчеканенных на второй и третий год восстания, с надписями на древнем иврите «Шекель Израиля» и «Иерусалим Святой».
В коробке также находились бронзовые монеты четвертого года восстания с изображением четырех видов растений, используемых во время праздника Суккот, и бронзовые монеты с именем лидера восстания, «Шимон (Бар-Кохба)», и надписью на обороте «Второй год свободы Израиля».
Монеты, скорее всего, были найдены с использованием металлодетектора, считают в правоохранительных органах. Некоторые монеты были очищены неквалифицированными руками, что привело к необратимым повреждениям, в то время как другие, которые, возможно, нашли недавно, были еще не очищены.
Поиск древностей без лицензии с использованием металлоискателя является в Израиле уголовным преступлением, наказуемым лишением свободы на срок до трех лет.
По словам Амира Ганора, директора отдела по предотвращению краж древностей, бесконтрольная продажа металлодетекторов привела к тому, что многие люди поддаются искушению использовать эти устройства для поиска сокровищ на археологических памятниках.
«Важно понимать, что каждая древняя монета имеет огромную ценность для изучения прошлого, если она найдена на своем месте и в своем археологическом контексте. Как только монета извлекается из своего контекста, возможность восстановить прошлое с ее помощью безвозвратно утрачивается. К сожалению, мы уже никогда не узнаем, какому археологическому памятнику или историческому повествованию когда-то принадлежали изъятые монеты», — подчеркнул Ганор.